Então, a Waymo, a empresa de carros autônomos da Alphabet, está emitindo um recall voluntário de software porque seus robotáxis não estavam se comportando perfeitamente perto de ônibus escolares. Estamos falando de crianças aqui, então é algo sério! Aparentemente, houve casos em que esses veículos autônomos não estavam diminuindo a velocidade ou parando adequadamente ao se aproximar de ônibus escolares com luzes piscando e placas de pare estendidas.

Tudo começou quando a Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA) começou a investigar as operações da Waymo após o surgimento de algumas imagens preocupantes. Essas imagens mostravam um robotáxi da Waymo fazendo manobras questionáveis perto de um ônibus escolar parado em Atlanta. Nada legal.

E não foi apenas um incidente isolado. Funcionários em Austin também relataram problemas semelhantes, alegando que os robotáxis da Waymo ultrapassaram ilegalmente ônibus escolares impressionantes 19 vezes este ano! São muitos quase acidentes, e é compreensível por que os reguladores estão se envolvendo.

A Waymo afirma que já atualizou seu software para resolver o problema, afirmando que o sistema atualizado tem um desempenho ainda melhor do que os motoristas humanos. No entanto, mesmo com a atualização, a empresa está avançando com o recall para garantir os mais altos padrões de segurança. Como deveriam.

Claro, este não é o primeiro rodeio da Waymo com recalls de software. Eles já tiveram alguns este ano, incluindo um depois que um robotáxi em Phoenix decidiu brincar de carrinho de bate-bate com um poste telefônico. Mas ei, pelo menos eles estão assumindo a responsabilidade e trabalhando para corrigir os problemas.

Olha, eu entendo, os carros autônomos são o futuro e haverá alguns soluços ao longo do caminho. Mas quando se trata de segurança, especialmente perto de populações vulneráveis, como crianças em idade escolar, não há espaço para erros. A Waymo precisa acertar isso e, esperançosamente, este recall é um passo na direção certa. Acredito que, se esperamos que a tecnologia de direção autônoma se torne mais popular, problemas como este precisam ser resolvidos imediatamente.