Então, a Uber e a WeRide estão elevando as coisas a um novo patamar em Abu Dhabi. Após um ano testando as águas com seu serviço de robotáxi, eles finalmente estão abandonando o motorista de segurança. Isso mesmo, os robotáxis totalmente autônomos são agora uma realidade nas ruas da Ilha Yas. É um grande negócio, marcando a primeira vez que esse tipo de tecnologia foi implantado fora dos EUA ou da China.

Como funciona? Bem, se você é um usuário do Uber em Abu Dhabi, pode ser que seja conectado a um robotáxi WeRide ao selecionar Uber Comfort ou UberX. Se você estiver se sentindo aventureiro, pode até escolher a opção "Autônomo" para aumentar suas chances de conseguir uma carona em um desses carros autônomos.

Estou curioso para ver como os passageiros vão reagir. Será que as pessoas vão abraçar a ideia de uma viagem completamente autônoma, ou haverá alguma hesitação inicial? Imagino que ver um carro parar sem ninguém ao volante pode ser um pouco desconcertante a princípio.

A Uber tem estado ocupada fazendo amigos no mundo dos veículos autônomos. Eles fizeram parceria com várias empresas em diferentes países, não apenas para robotáxis, mas também para entrega e transporte rodoviário. Por exemplo, eles se uniram à May Mobility e à Volkswagen, além de alguns grandes nomes na China, como Momenta, Pony.ai e Baidu. Há até um plano de criar um serviço de robotáxi sofisticado usando SUVs Lucid Gravity com tecnologia de direção autônoma da Nuro.

Parece que todas essas parcerias estão começando a valer a pena. Com o serviço de robotáxi já lançado com a Waymo em Austin, a mudança para Abu Dhabi parece uma progressão natural. E, de acordo com o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, podemos esperar ver veículos autônomos surgindo em pelo menos 10 cidades até 2026. Além disso, fala-se em expandir para 15 cidades no Oriente Médio e na Europa com a WeRide, eventualmente escalando para milhares de robotáxis. É um grande salto da atual frota de 150 da WeRide na região. O futuro chegou, e está parecendo bem autônomo!