Nave Espacial Psyche Captura Visão Rara da Terra e da Lua a 290 Milhões de Quilômetros
É meio louco pensar no nosso pequeno planeta visto de tão longe no espaço. A nave Psyche, que está numa viagem super longa para verificar um asteroide de metal, virou suas câmeras de volta para casa e tirou uma foto. O que foi capturado é um lembrete humilde de quão pequenos a Terra e a Lua parecem de 290 milhões de quilômetros de distância.
Lançada no ano passado, a missão Psyche tem um objetivo ambicioso: estudar um asteroide no cinturão de asteroides que os cientistas acreditam ser o núcleo exposto de um planeta primitivo. Enquanto ela está navegando, a equipe está usando as câmeras da nave espacial para testar o quão bem elas conseguem detectar objetos que refletem a luz solar. E quais melhores objetos de teste do que a Terra e sua Lua?
Em julho, a equipe tirou várias fotos de longa exposição da Terra e da Lua. A imagem mostra nosso planeta como um ponto brilhante de luz com a Lua por perto, tudo contra um cenário de estrelas na constelação de Áries. Acho incrível a clareza com que eles conseguiram capturá-lo de tão longe. Realmente faz você ponderar nosso lugar na vastidão do espaço.
Essa imagem naturalmente traz à mente a famosa foto "Pálido Ponto Azul" tirada pela Voyager 1 em 1990. Essa foto foi tirada de impressionantes 6 bilhões de quilômetros de distância, mostrando a Terra como apenas um pequeno ponto. Embora a imagem de Psyche não seja de tão longe, ela ainda te dá a mesma sensação de perspectiva. Ela destaca o tamanho e a importância do nosso planeta no grande esquema das coisas.
A nave espacial está equipada com câmeras especiais projetadas para capturar luz que nem sequer podemos ver com nossos próprios olhos. Essas câmeras ajudarão os cientistas a descobrir do que o asteroide de metal é feito quando Psyche finalmente chegar. Ela ainda tem uma longa jornada pela frente, precisando viajar cerca de 3,5 bilhões de quilômetros para alcançar o cinturão de asteroides e entrar na órbita do asteroide até o final de julho de 2029.
O próprio asteroide é enorme, com cerca de 280 quilômetros de largura, e orbita o Sol entre Marte e Júpiter. Os cientistas estão super animados com isso porque acreditam que pode ser o núcleo exposto de um planetesimal, um bloco de construção de um planeta que perdeu suas camadas externas há muito tempo, quando o sistema solar estava se formando. Se isso se confirmar, nos dará informações valiosas de como os planetas são formados.
Fonte: Gizmodo