Colisão de Pulsar Fratura Filamento Galáctico

10/05/2025 Astronomia

Uma descoberta notável revelou um evento cósmico violento em nossa galáxia, a Via Láctea. Astrônomos observaram uma interrupção significativa em G359.13, um filamento galáctico – às vezes descrito como um "osso" – que se estende por impressionantes 230 anos-luz. Essa estrutura, composta por campos magnéticos paralelos e partículas de alta energia, apresenta uma fratura clara, com seu campo magnético distorcido de uma forma que sugere fortemente uma colisão de alto impacto.

Desmascarando o Culpado

Usando dados do Observatório de Raios-X Chandra e do conjunto de rádio MeerKAT, os pesquisadores identificaram o provável culpado: um pulsar de alta velocidade. Essa estrela de nêutrons em rápida rotação, um remanescente de uma explosão de supernova, parece ter colidido com G359.13 a uma velocidade estimada de um a dois milhões de milhas por hora. O impacto criou uma onda de choque que distorceu tanto o campo magnético do filamento quanto suas emissões de rádio, resultando na fratura observada.

As imagens, surpreendentemente semelhantes a raios-X médicos de um osso fraturado, mostram claramente a fonte de raios-X e rádio no ponto da fratura. Essa fonte é atribuída à aceleração de elétrons e pósitrons pela energia do pulsar. O próprio pulsar é visível devido às suas distintas emissões de raios-X, efetivamente pego em flagrante.

Colisões Galácticas

Este evento destaca a natureza dinâmica e muitas vezes violenta de nossa galáxia. Essas colisões, embora dramáticas, não são incomuns no ambiente lotado da Via Láctea. O desenvolvimento contínuo de ferramentas de observação poderosas, como Chandra e MeerKAT, permite a detecção e análise desses eventos cósmicos anteriormente evasivos, fornecendo insights sem precedentes sobre a evolução e estrutura de nossa vizinhança galáctica. A descoberta é um testemunho do poder da pesquisa colaborativa usando múltiplas fontes de dados para resolver mistérios cósmicos.